Tour du Beaufortain en 5 jours : infos, étapes et itinéraires
Vous cherchez une idée de trek de quelques jours dans les Alpes ? En refuges ou en bivouac ? Alors pourquoi ne pas filer sur le Tour du Beaufortain ? Cette boucle traverse l’un des massifs encore bien préservés des Alpes savoyardes. Au programme : vues incroyables sur le Mont-Blanc et la Pierra Menta, alpages fleuris, Beaufort et refuges chaleureux.
Voici tous les détails de mon itinéraire sur ce tour du Beaufortain, réalisé en 5 jours de refuge en refuge.
Sommaire
- En résumé, conseils et infos pratiques
- Accessibilité : départ depuis Queige
- Jour 1 du Tour du Beaufortain : Queige – Refuge du Lachat
- Jour 2 du Tour du Beaufortain : Refuge du Lachat – Refuge des Prés
- Jour 3 du Tour du Beaufortain : Refuge des Prés – Refuge du Presset
- Jour 4 du Tour du Beaufortain : Refuge du Presset – Refuge des Arolles
- Jour 5 du Tour du Beaufortain : Refuge des Arolles – Queige
- FAQ : tout ce que vous voulez savoir
En résumé, conseils et infos pratiques
🏠 Logement : de nombreux refuges sont présents et vous pourrez aisément faire les étapes en fonction d’eux. Pour le bivouac, il est autorisé presque partout (sauf autour de certains lacs ou endroits protégés. Se renseigner avant de partir !)
🥾 Nombre d’étapes : 4 à 7 jours selon le rythme que vous souhaitez !
🚀 Difficulté : Ce parcours demande une bonne condition physique et une expérience de la randonnée en montagne. Il n’y a pas de passages dangereux mais de bonnes côtes et quelques cols à gravir.
📅 Période conseillée : juin à octobre. Pensez toujours à vous renseigner au préalable sur les conditions d’enneigement qui peuvent rendre les sentiers difficiles.
🚗 Départs possibles (où il y a de grands parkings pour se garer) : Queige, Cormet de Roselend, Notre-Dame de la Gorge
🎯 Balisage : jaune et rouge
Mon tour du Beaufortain en 5 jours
Départ depuis Queige
J’ai décidé de démarrer mon Tour du Beaufortain depuis Queige, petit village savoyard situé dans la vallée de la Tarentaise.
🚗 En voiture : Depuis Bourg-Saint-Maurice, suivez la D218 vers Queige. Un grand parking gratuit vous accueille sans stress en bas du village, parfait pour laisser votre véhicule plusieurs jours.
🚂 En train : Gare de Bourg-Saint-Maurice sur la ligne Lyon-Bourg-Saint-Maurice, puis bus jusqu’à Queige.
Jour 1 du Tour du Beaufortain : Queige – Refuge du Lachat
Distance : 15 km | Dénivelé : 1400 m | Temps : 5-6h
📥 TRACE DISPONIBLE EN CLIQUANT ICI : Récupérez la trace GPX de l’étape 1 décrite ci-dessous
Premier jour de ce Tour du Beaufortain, et ça commence fort. Dès la sortie de Queige, une montée un peu raide vous met dans l’ambiance. Les 7 premiers kilomètres grimpent sérieusement, c’est une bonne mise en jambes. Le chemin n’est pas incroyable (j’vais déjà lu sur des blogs que cette partie n’était pas folle) : vous sortez du village et vous vous retrouvez en forêt sans vraiment voir de vues sur les montagnes.
Première surprise au kilomètre 10 : le fameux « lac des Saisies » qui s’avère être… une tourbière. Pas grave, c’est sympa quand même et ça change des lacs classiques. Un petit ponton aménagé vous permet d’aller voir de plus près cette petite curiosité naturelle.
Le vrai plaisir arrive au kilomètre 10 avec le Chalet des Barettes. Pause obligatoire pour une glace à la myrtille et une limonade locale en mode transat. Ces petites haltes gourmandes font tout le charme du Tour du Beaufortain.
Les 5 derniers kilomètres jusqu’au refuge du Lachat sont assez roulants. Attention, le refuge est près d’une route donc plutôt accessible, mais pas de bivouac possible aux alentours immédiats. Il faut marcher 20 minutes et continuer sur le GR pour trouver des spots.
Le refuge lui-même est superbe : très propre, bien tenu, et les dortoirs sont parfaits. La grande terrasse vous tend les bras pour siroter une bière du Mont-Blanc au soleil. Le repas ? Tartiflette individuelle (Wachaaaa le luxe après une journée de rando !) avec choix du dessert : faisselle et confiture myrtille ou fruits rouges.
Jour 2 du Tour du Beaufortain : Refuge du Lachat – Refuge des Prés
Distance : 27 km | Dénivelé : 1400 m | Temps : 7-8h
Deuxième jour de ce Tour du Beaufortain et les choses vraiment sérieuses commencent. On début une montée sympa en forêt jusqu’au kilomètre 5 pour atteindre le Panorama des Saisies. Le nom dit tout : la vue sur le Mont-Blanc y est grandiose !
Petit passage obligé dans la station (pas très glamour mais incontournable), puis direction l’Alpage de Bellasta au kilomètre 10. Petit conseil : faites un crochet par le Mont Clochet pour la vue. Ça vaut largement le détour supplémentaire !
Et puis on attaque longue section sur piste 4×4 ensuite. Ce n’est pas le plus fun du Tour du Beaufortain, mais c’est nécessaire pour rejoindre le refuge de la Croix de Pierre au kilomètre 13. Vous arrivez alors sur un superbe chemin en balcon à travers les fleurs et les vaches. Il y aura une bonne petite montée raide avant d’arriver au refuge Chez Gaston où vous pouvez vous poser pour manger une bonne salade en terrasse.
Pour la fin d’étape, nous vous conseillons x1000 le passage par le col de la Fenêtre plutôt que le chemin « classique ». C’est un peu plus long avec un peu plus de dénivelé positif, mais infiniment plus beau ! Et l’arrivée au refuge des Prés vous fera vite oublier l’effort supplémentaire.
Ensuite, on descend jusqu’au Refuge des Prés, et là, c’est du haut de gamme : nouveau, neuf, superbement tenu avec des desserts maison à tomber ! Il est possible de bivouaquer aux alentours mais il n’y a pas énormément de spots (et c’est à condition de ne pas être aux environs proches du refuges), ou alors vous avez la possibilité de pousser jusqu’au refuge de la Balme (mais qui, étant sur le TMB, est souvent bondé…) qui dispose d’une aire de bivouac dédiée. Je vous conseille vivement le Refuge des Prés, qui non loin du TMB est moins prisé et très convivial.
Jour 3 du Tour du Beaufortain : Refuge des Prés – Refuge du Presset
Distance : 21 km | Dénivelé : 1700 m | Temps : 7-8h
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Troisième jour du Tour du Beaufortain : pour moi, ça commence sous la pluie ! Mais qu’est-ce que ça va être beau ! Direction le col du Bonhomme où vous rejoignez le TMB pour quelques kilomètres… Et c’est un vrai changement d’ambiance : vous sentez tout de suite la différence de fréquentation. C’est incroyable comme ce sentier du TMB est rempli en été…
La montée est un peu longue et bien raide (6 km pour 700 de dénivelé positif) mais elle se fait bien. Arrivé·es là-haut, vous aurez une belle vue sur la vallée qui vous récompense de l’effort. Puis vous virez à gauche vers le refuge du col du Bonhomme.
Petite astuce : possibilité de prendre une variante qui passera par le plan de la Lay en partant à droite. Vivement recommandé si vous voulez éviter le monde du TMB. Et cette variante est vraiment magnifique (je l’ai faite il y a 3 ans). Attention, la trace GPX téléchargeable ici ne passe pas par cette variante.
Après un bon kilomètre, arrivée au refuge du Col du Bonhomme puis longue descente avec vue grandiose sur les massifs d’en face. Le chemin se descend entouré de marmottes et de fleurs. Puis vous arrivez à la route avant de virer à gauche pour la belle montée de 1000 mètres de dénivelé positif.
Cette montée, c’est vraiment le clou du Tour du Beaufortain ! Vous marchez à travers un sentier fleuri avec cours d’eau, et plus vous montez, plus le Mont-Blanc apparaît dans votre dos. Le chemin est super et pas trop compliqué, sauf à la toute fin au col des Grands Fonds dans un pierrier. Mais quelle récompense là-haut !
Vue dingue sur l’autre côté de la vallée avec le petit refuge du Presset au bord de son lac, cerné par la Pierra Menta ! Le refuge est superbe, posé sur la roche près du lac du Presset. Sa terrasse ensoleillée a une vue directe sur la Pierra Menta. L’équipe est super gentille, les desserts et goûters incroyables, et vous serez sûrement surpris·es par la hauteur des dortoirs ! Réservez bien à l’avance ce refuge car il y a peu de places. Il est possible de réserver un spot de bivouac aussi (il faut appeler pour cela), autour du refuge. Pour ma part, j’ai profité d’un jus d’abricot et pop-corn au curry en apéro derrière la baie vitrée du refuge, puis nous nous sommes tous·tes régalé·es autour d’un mafé maison… le grand luxe !
Le refuge du Presset fait partie de mes gros coups de cœur de tous les refuges que j’ai pu voir. Vous êtes au milieu d’un paysage grandiose, face à la belle Pierra Menta, la nourriture y est délicieuse, il n’y a quasiment aucun réseau. Bref, le retour à l’essentiel au milieu de la beauté des Alpes !
Jour 4 du Tour du Beaufortain : Refuge du Presset – Refuge des Arolles
Distance : 23 km | Dénivelé : 1150 m | Temps : 6-7h
📥 TRACE DISPONIBLE EN CLIQUANT ICI : Téléchargez l’étape 4 avec la variante du lac d’Amour
Quatrième jour du Tour du Beaufortain avec départ à 8h et bon petit vent ! Ça souffle au refuge, heureusement que j’avais prévu des gants. Vous commencez par passer le col de Bresson avec sur votre gauche un super panorama et en face, toujours cette incroyable Pierra Menta.
Arrivé·es au col, la descente est facile (vous pouvez aussi décider de passer par le col de la Pierra Menta, plus raide et casse-cou mais faisable) puis variante absolument recommandée vers le lac d’Amour. Le lieu est fou : un lac bleu turquoise sous la Pierra Menta. Attention, le bivouac n’y est plus autorisé depuis peu pour conserver le lieu. La variante ajoute 200 mètres de dénivelé positif et 1-2 km mais elle vaut largement le détour.
Ensuite, direction le Col du Coin au km 6. Les derniers mètres sont raides. Puis vous basculez de l’autre côté avec possibilité de faire un petit détour par le Mont Coin pour les plus motivé·es. Moi, je suis passé par les crêtes, où les marmottes m’accompagnaient. C’était super. Vous descendez ensuite dans un chemin en prairies puis pause pique-nique possible au très joli lac des Fées. Attention, il y a un peu de monde car le lac est en bord de piste et donc accessible aux familles avec enfants.
En bas, découverte du lac de Saint-Guérin. Artificiel certes, mais incroyablement bleu ! Vous passez sur une passerelle qui donne l’impression d’être au Canada. Des sapins, un joli chemin type piste… magique ! Puis montée vers le refuge des Arolles.
Avec sa belle terrasse avec vue sur les montagnes, on y dort dans de gros dortoirs un peu rustiques mais très propres. Le refuge est réputé pour ses fameuses lasagnes au Beaufort : elles valent le coup ! La digestion est difficile, mais pour digérer, la soirée face à un ciel en feu c’est le paradis.
Jour 5 du Tour du Beaufortain : Refuge des Arolles – Queige
Distance : 16 km | Dénivelé : 700 m | Temps : 4-5h
📥 TRACE DISPONIBLE EN CLIQUANT ICI : Récupérez la trace GPX de l’étape finale jusqu’à Queige
Dernière journée du Tour du Beaufortain ! Départ du refuge des Arolles sous un beau soleil, direction les montagnes par de petits singles à flanc de montagne. C’est très beau et très sauvage.
Ça monte un peu : seulement 600 mètres de dénivelé positif jusqu’au 8e kilomètre. Le paysage est grandiose, l’ambiance montagnarde à son maximum.
Avant de descendre vers la vallée, je suis passé dans de grands champs de myrtilles sauvages. Ça donnait envie…
Ensuite, c’est la grosse descente qui casse les cuisses jusqu’à Queige ! Vous retrouvez votre point de départ avec cette satisfaction unique d’avoir bouclé cette belle boucle.
Cette dernière étape résume parfaitement l’esprit du Tour du Beaufortain : des paysages variés, une nature préservée, des sentiers authentiques et cette sensation de liberté qu’on trouve rarement ailleurs !
FAQ : tout ce que vous voulez savoir
Q : Le Tour du Beaufortain est-il adapté aux débutant·es ? Il faut une bonne condition physique et une expérience de la randonnée en montagne. Mais il n’y a pas de gros dangers (pas de passages vertigineux), et le sentier est bien balisé.
Q : Quand faire le Tour du Beaufortain ? Juin à septembre. Évitez mai (il y a encore de la neige possible et des cols qui sont donc dangereux à passer) et octobre (refuges fermés).
Q : Faut-il réserver les refuges ? Absolument ! Surtout en juillet-août. Ce massif étant assez accessible, et proche du TMB (le refuge des Près par exemple), il est assez fréquenté donc il faut réserver bien à l’avance. Aussi, les refuges n’ont parfois qu’une vingtaine de places (comme le refuge du Presset) ce qui limite les possibilités.
Q : Peut-on bivouaquer ? Oui, mais pas partout. De plus en plus d’endroits sont interdits au bivoac afin de respecter et protéger le lieu. Renseignez-vous avant de partir ! Et surtout, respectez la réglementation des parcs naturels.
Q : Y a-t-il des raccourcis possibles ? Oui, plusieurs variantes existent selon votre niveau et la météo. Pensez à acheter les cartes IGN pour voir les variantes possibles, c’est bien plus simples sur de vraies cartes !
Conclusion
Le Tour du Beaufortain prouve qu’il n’y a pas que le Tour du Mont-Blanc dans la vie ! Cette boucle de 5 jours offre une alternative authentique aux sentiers surfréquentés, avec des paysages grandioses, du beaufort qu’on achète sur les sentiers, des refuges chaleureux et cette ambiance montagnarde unique qu’on adore. Entre alpages fleuris, lacs turquoise, panoramas sur le Mont-Blanc et nuits en refuges, vous allez vivre un trek dont vous vous souviendrez longtemps.
